La Máquina del Tiempo

México D.F.,  (diablos.com.mx) 22 de marzo.   PARA el juego esperado del 18 de marzo de 1968 entre los Yanquis de Nueva York y Diablos Rojos el ampayer principal lo fue Ismael Ruiz, nativo de Tampico y quien triunfó en su carrera como azul que ya está en el Salón de la Fama. Ismael fue catcher en sus tiempos de jugador amateur y luego se fue a residir a Poza Rica para que después de una larga carrera como ampayer fuera posiblemente el mejor instructor  que hemos tenido en la historia de nuestro Beisbol, dando clínicas a los ampayers de toda la República Mexicana. Una gran persona también, posiblemente muy  bueno para ser  ampayer, Ismael falleció antes de tiempo víctima de un ataque al corazón.

Además de Ismael Ruiz estuvieron como ampayers el gordo Fernando Guerrero, el pintoresco Juan Lima y Herrera. Guerrero fue una  creación de aquel muy buen ampayer Salvador Castro que luego lo vimos como gerente de los Alijadores de Tampico en los tiempos que Cono Canavati estuvo allí. Lima ya fue incluido en el Salón de la Fama y tuvo una carrera llena de modismos y tempestades, como aquel pleito memorable a puñetazos y patadas contra Tomás Herrera, manager de los Diablos Rojos, en pleno home plate del Parque del Seguro Social. Herrera fue suspendido por varias semanas y Leo Rodríguez lo reemplazó como timonel por ese tiempo, dejando muchos triunfos.

Los managers entregaron los respectivos órdenes al bat cuando ya estaban en el Parque del Seguro Social la mayoría de los 25,000 aficionados plus.

Los Yanquis:
Horace Clarke, 2b
Roy White, lf
Mickey Mantle, 1b
Joe Pepitone, cf
Steve Whitaker, rf
Bobby Cox, 3b
Frank Fernández, c
Rubén Amaro, ss
Jim Bouton, p

Por los Diablos Rojos:
Abelardo Balderas, ss
Wilfredo Arano, lf
Diablo Montoya, cf
Moi Camacho, 2b
Paquín Estrada,c
Arturo Alvarez, 1b
Héctor Treviño, 3b
Roberto Lizárraga, rf
Ramón Arano, p

En los tiempos malos de los Yanquis, desde 1969 en que se retiró Mickey Mantle, el jardinero mulato Roy White fue el jugador más  importante del club. No era el gran bateador de los viejos tiempos ni el tremendo jonronero, pero si un buen bateador con un poder aceptable y buen fildeo en el jardín izquierdo.

Todavía Roy White  duró el tiempo necesario para estar ya con los Yanquis campeones que fueron a la Serie  Mundial con Billy Martin de manager con los Yanquis en 1976.

Nativo de Los Angeles, California, y actualmente con 68 años de edad, Roy White jugó siempre con Yanquis, de 1965 a 1979. Tuvo .271 con 160 jonrones y 758 empujadas, teniendo una temporada de 22 jonrones, otra de 19 y otra de 18. Ya casi como despedida tuvo una gran Serie Mundial en 1978 con los Yanquis que vencieron a los Dodgers de Los Angeles en seis juegos, dando ocho hits en 24 veces para .333, un jonrón y cuatro carreras empujadas.

El Bobby Cox que vemos había  comenzado su carrera como novato con los Dodgers y ahora con Yanquis estaba tratando de quedarse como titular de la antesala contra el más joven y con memos experiencia, Mike Ferraro. Al paso de los años Cox fue un famoso manager del Azulejos y del Bravos, mientras Ferraro se estableció como coach de la tercera base y fue el brazo derecho del manager  Dick Howser con los Reales de Kansas City después de haber estado al frente del Yanquis en 1980.

Los Yanquis contaban como catchers ese año con Jake Gibbs que bateaba a la zurda y el novato Frank Fernández que era alto y fuerte, habiendo esperanzas que se desarrollara como bateador. Sin embargo Fernández no pudo hacer carrera en el Béisbol mientras como bateador y Jake Gibbs no fue lo que esperaban los Yanquis.

Había sido buen jugador de Futbol  Americano antes de ser firmado por los Yanquis, pero tampoco fue un buen bateador ni un gran catcher.

El jardinero Steve Whitaker, que bateaba a la zurda, había dado sus jonrones en las Ligas Menores pero nunca pudo establecerse en las Mayores.    

Pepitone, por su parte, había comenzado su carrera como jardinero central pero al estar Mickey Mantle en esa posición, los Yanquis ordenaron que desde clase doble A lo convirtieran en primera base. Al paso de los años, con los problemas de Mantle en las averiadas piernas, Mickey tuvo los últimos años de su carrera en la primera base, mientras Pepitone regresó al jardín central.

Tenía buena velocidad Pepitone y podía cubrir bastante terreno mientras Mantle jugó aceptablemente la primera base.

Continuará.